Projetos ambientais e soluções da base natural
Considerar a natureza numa outra dimensão
Uma nova área está a olhar para a natureza e a biosfera como prestadoras de serviços. A biosfera é a parte do planeta onde existe vida. Um terço do que comemos e vestimos depende da polinização por abelhas. As abelhas estão a morrer devido a vírus, parasitas, pesticidas e alterações climáticas, e todas elas têm sido responsabilizadas, tal como o agronegócio de monocultura moderno (Benjamin & McCallum, 2009).
Integridade da biosfera
A integridade dos processos da biosfera é essencial para a preservação da vida e da humanidade. A sua importância motiva as abordagens, medidas e formas apropriadas de considerar os processos naturais do planeta na dimensão social, incluindo a económica, dado que existe também um capital natural e um serviço aos ecossistemas.
Existem várias definições possíveis de Capital Natural, mas uma definição prática é “os elementos da natureza que produzem valor (direta e indiretamente) para as pessoas”. O capital é qualquer recurso utilizado na produção de bens ou serviços. No trabalho seminal de 1997, Costanza e outros investigadores quantificaram os serviços dos ecossistemas e o capital natural do mundo (Costanza et al., 1997).Estas avaliações visam reduzir os impactes ambientais negativos e compensar os irreversíveis, embora tal ainda seja realizado de forma algo tímida, valorizando os impactes positivos. Assim, servem como mecanismo de internalização ambiental através do processo de tomada de decisão da Avaliação de Impacte Ambiental.
Serviços dos ecossistemas
Os serviços dos ecossistemas são as contribuições diretas e indiretas que os ecossistemas (conhecidos como capital natural) proporcionam para o bem-estar e a qualidade de vida humana. Isto pode ser prático, como fornecer alimento e água e regular o clima, e aspetos culturais, como a redução do stress e da ansiedade. O vasto número de serviços de ecossistemas pode ser categorizado em grupos mais geríveis: provisórios, reguladores, culturais e, um pouco mais ambíguos, serviços de apoio, como se pode ver nas figuras. A informação sobre o capital natural e os serviços dos ecossistemas (entre outros) pode contribuir para a internalização dos efeitos da biosfera nas atividades humanas e económicas como base para a procura de uma sustentabilidade mais eficaz.
Soluções de base natural
As soluções baseadas na natureza, que envolvem a utilização da capacidade da natureza e o trabalho com a natureza, têm-se destacado progressivamente como um potencial contributo para soluções mais ecológicas e para a procura da sustentabilidade. Estas soluções foram aplicadas a diferentes propósitos, desde o controlo de águas e inundações ao tratamento de águas residuais, serviços de paisagismo e integração de edifícios e serviços de ecossistemas, como nas águas residuais de Alcântara (Lisboa), com a sua grande cobertura verde.
A IPA disponibiliza serviços para avaliar e integrar a biodiversidade, os serviços dos ecossistemas e as soluções de base natural, bem como soluções inspiradas na natureza, isto é, biomiméticas.